El Principado de Andorra está ubicado en pleno Pirineo, entre el Reino de España y la República Francesa, con una superficie de aproximadamente 468 km² y está dividido en 7 parroquias (históricamente habían sido 6) que conforman la base territorial de la división administrativa en el país.
Las parroquias son entidades político-administrativas que integran la estructura territorial del Estado Andorrano y participan en la conformación política nacional.
Cada una de ellas dispone de su propio Comú, que es el órgano de representación y administración a nivel territorial. Se trata de corporaciones públicas con personalidad jurídica propia, con potestad normativa local sometida a la ley y que gestionan y protegen sus intereses bajo el principio de autogobierno.
Andorra la Vella
- Extensión: 12 km².
- Población: 23.324 habitantes.
- Altitud media: 1.022 metros sobre el nivel del mar.
- Código Postal: AD500.
Es la parroquia más pequeña en extensión, pero la que cuenta con mayor población, la cual se encuentra agrupada entre Andorra la Vella y Santa Coloma. Al ser la capital del país, esta parroquia se convierte en el centro dinámico y comercial más relevante del estado. En ella se encuentra la sede del Consell General (parlamento andorrano) y la mayoría de edificios administrativos y burocráticos del Gobierno. Dispone de numerosos lugares turísticos, entre los que destacamos la Casa de la Vall (antiguo parlamento), la iglesia de Sant Esteve, el nuevo centro de ocio/casino UNNIC, y sus ejes comerciales (Av. Meritxell).
También es uno de los puntos más importantes en términos de movilidad gracias a la construcción de la estación nacional de autobuses, que permite las conexiones de la población y sus visitantes con las otras zonas del país a través de su red nacional de transporte público o el transporte de personas hacia el exterior, principalmente con Barcelona, Lleida o Toulouse.
Escaldes-Engordany
- Extensión: 30 km².
- Población: 14.917 habitantes.
- Altitud media: 1.050 metros sobre el nivel del mar.
- Código Postal: AD700.
Es la segunda parroquia más poblada de Andorra, pero la más joven de las 7. Su nacimiento se produjo por una escisión de Andorra la Vella en 1978 y la unión de dos poblaciones situadas en el valle central, Les Escaldes y Engordany, que se convirtieron en una debido al aumento poblacional y la proximidad entre ambas.
Destaca el eje comercial Vivand (Av. Carlemany), que junto con la Avenida Meritxell de Andorra la Vella, conforman el principal reclamo turístico para las compras en el país. En él se reúnen todo tipo de servicios, tiendas y restaurantes que esperan pacientemente la llegada de turistas.
Como rasgo distintivo, destacamos la existencia de aguas termales que se convirtieron en un foco de atracción turística y que propiciaron la creación de uno de sus edificios más emblemáticos y conocidos, el centro termolúdico Caldea.
Sant Julià de Lòria
- Extensión: 61 km².
- Población: 9.694 habitantes.
- Altitud media: 908 metros sobre el nivel del mar.
- Código Postal: AD600.
Se trata de la parroquia más meridional del país y fronteriza con España. Dispone de diferentes cuartos (subdivisiones territoriales) como Juberri, Fontaneda, Auvinyà, así como núcleos de población destacados como Aixirivall o Aixovall.
Su proximidad con España ha provocado que en su geografía se establezca un fuerte eje comercial cercano a la frontera mediante la apertura de grandes superficies comerciales como Sant Eloi, River o l’Epizen (antiguo Punt de Trobada).
Entre sus atracciones turísticas, destacamos la casa comunal, su núcleo antiguo, la iglesia de Sant Julià y Sant Germà, así como el Santuario de Mare de Déu de Canòlich.
También cuenta con Naturland, un parque temático situado en la montaña de la Rabassa que combina atracciones como el “tobotronc” y circuitos de bicicletas eléctricas con la única estación de esquí de fondo del país.
Encamp
- Extensión: 84 km².
- Población: 12.155 habitantes.
- Altitud media: 1.238 metros sobre el nivel del mar.
- Código Postal: AD200.
Es la tercera parroquia más extensa del país, detrás de Ordino y Canillo. Sus núcleos de población históricamente eran Encamp, Tremat, Mosquera, Les Bons, Vila y El Pas de la Casa. Debido al crecimiento urbanístico, Encamp ha absorbido la mayoría de ellos, quedando únicamente geográficamente diferenciadas del núcleo principal las poblaciones de Vila y El Pas de la Casa.
Es uno de los núcleos montañosos por excelencia, gracias a la multitud de rutas que lo cruzan, como el paso de la famosa ruta transpirenaica G-11, su proximidad a lagos y zonas boscosas relevantes como los Cortals, Grau Roig y el estany de Cubil, o la gran cantidad de refugios de montaña dentro de sus límites (Refugi de l’Illa, Refugi de Montmalús, Refugi d’Ensagents, etc.).
Cuenta con la puerta de entrada al dominio esquiable más grande del país (GrandValira), a través del Funicamp, construido en 1998 y que, gracias a sus 5,6 km de trayecto, conecta Encamp con uno de los puntos céntricos de la estación de esquí.
La Massana
- Extensión: 65 km².
- Población: 11.113 habitantes.
- Altitud media: 1.230 metros sobre el nivel del mar.
- Código Postal: AD400.
Es una de las parroquias donde su población está más dispersa en sus diferentes municipios. Está formada por 7 cuartos: l’Aldosa, Anyós, Arinsal, Erts, Pal, Sispony y La Massana, así como una serie de núcleos como Xixerella o Escàs.
Destacamos su acceso al Parc Natural de les Valls del Coma Pedrosa, que da nombre al pico más alto del país (2.942 metros), el pico de l’Estany, y sus numerosos lagos como els Forcats, el de les Truites o el Negre. También es interesante visitar el histórico Hostal Palanques o el Museu Farga Rosell, una de las ferrerías (obradores de hierro) mejor conservadas del país.
Cuenta con la puerta de entrada al dominio esquiable de Pal-Arinsal (GrandValira Resorts), a través de su telecabina ubicado en el centro del pueblo, que sirve como dinamizador de su economía gracias a la atracción de turistas en invierno y ciclistas de montaña en verano.
Ordino
- Extensión: 90 km².
- Población: 5.225 habitantes.
- Altitud media: 1.298 metros sobre el nivel del mar.
- Código Postal: AD300.
Es una de las parroquias menos pobladas del país, aunque también tiene una gran diversidad de núcleos, destacando Ansalonga, Arans, El Serrat, La Cortinada, Llorts o Sornàs.
Su capital, Ordino, es conocida por ser considerada, por muchos, como el “pueblo más bonito de Andorra”, ya que sus calles son un excelente ejemplo de la arquitectura de montaña típica de los Pirineos, que refleja una tradicionalidad rural que contrasta con los tiempos actuales.
La parroquia de Ordino es considerada el centro histórico-cultural de Andorra, ya que Antoni Fiter i Rosell escribió en ella, en 1748, el conocido Manual Digest. Esta obra es una referencia que habla sobre el funcionamiento de Andorra en el siglo XVIII, su historia y sus “usos y costumbres” que servían como referencia legal previa a la constitución.
Dispone de la puerta de entrada al dominio esquiable de Ordino-Arcalís (GrandValira Resorts), frecuentemente utilizada para las llegadas de vueltas ciclistas internacionales como “Le Tour” o “La Vuelta a España”.
Canillo
- Extensión: 121 km².
- Población: 5.160 habitantes.
- Altitud media: 1.526 metros sobre el nivel del mar.
- Código Postal: AD100.
Es la parroquia que tiene la mayor superficie geográfica del país y que, junto con Ordino, tiene la menor densidad de población. Está formada principalmente por los siguientes núcleos urbanos: l’Aldosa, Canillo, El Forn, El Tarter, Els Plans, Incles, Meritxell, Prats y Ransol.
Su altitud (la más alta del país) le brinda un clima frío y seco durante el invierno, ideal para la práctica de deportes de nieve, y la acerca al sol durante el verano, lo que favorece el desarrollo de numerosas actividades de senderismo.
Sus principales atractivos turísticos son: el santuario de Nostra Senyora de Meritxell, la iglesia románica de Sant Joan de Caselles, el puente Tibetà, el Mirador del Roc del Quer y el Palau de Gel.
También cuenta con varios puntos de entrada al dominio esquiable de GrandValira, ya sea desde el centro del pueblo de Canillo, desde El Tarter o desde Soldeu. Su actividad aumenta significativamente durante los meses de invierno, ya que al estar cerca de las pistas de esquí, sus hoteles y establecimientos son muy frecuentados por turistas de todo el mundo.
